Oorlogen

De Oekraïense hoofdstad Kyiv wordt  door Rusland bestookt met twee soorten hypersonische raketten de Kinzjal, en de Zircon die een topsnelheid van bijna 10.000 kilometer per uur halen

Naast materiele militaire steun wil Nederland daarom ook de uitstroom van kanonnenvoer tegenhouden. Mannen tussen 18 en 60 mogen in de toekomst niet meer als vluchtelingen worden toegelaten, zodat ze beschikbaar zijn voor mobilisering. Elke vorm van pacifisme wordt bestraft: Oekraïense mannen in het buitenland krijgen geen hulp meer van consulaat en geen paspoort meer, tenzij ze terug komen om te vechten. Sinds het uitbreken van de oorlog mogen mannen tussen de 18 en 60 jaar oud het land ook niet verlaten. Voor hen geldt vanaf 25 jaar oud de dienstplicht. Wie de mobilisatie weigert, krijgt een boete of uiteindelijk een gevangenisstraf. Reeds veroordeelde gevangenen worden nu ook vrijgelaten als ze willen meevechten aan het front.

In München was op 16 februari 2024 de jaarlijkse internationale veiligheidsconferentie. Zo’n 800 Staatshoofden, militairen, diplomaten en ministers overlegden over de Russische dreiging en de oorlog in Oekraïne, de toekomst van de NAVO en het conflict in het Midden-Oosten. Ook de Oekraïense president Zelensky, de Amerikaanse vicepresident Harris, de Israëlische president Herzog en premier Shtayyeh van de Palestijnse Autoriteit waren aanwezig. Namens Nederland waren demissionair premier Rutte en de ministers Bruins Slot (Buitenlandse Zaken) en Ollongren (Defensie) aanwezig. Als cadeau bracht Rutte nog eens 100 miljoen euro mee voor een Tsjechisch initiatief om snel artilleriegranaten te kopen voor Oekraïne. Eind januari schonk hij Oekraïne ook 87 miljoen euro voor de aankoop van artilleriegranaten, 10 miljoen voor het versterken van de cyberverdediging en nog eens 25 miljoen voor het Internationaal Fonds voor Oekraïne waaruit wapens voor Kyiv worden gefinancierd. Het ministerie van Buitenlandse Zaken doneerde ondertussen 2,5 miljoen euro voor 45 miljoen kg strooizout en 5 miljoen euro voor het verbeteren van de drinkwatervoorziening in Oekraïne. Bij het bezoek op 1 maart 2024 gaf Rutte nog eens 150 miljoen euro weg voor een Tsjechisch plan om op zeer korte termijn 800.000 artilleriegranaten voor Oekraïne te kopen. Daarmee komt het totaal op 229,5 miljoen euro. Rusland heeft ondertussen niet stilgezeten en heeft de vele beschikbare relatief goedkope FAB-1500 bommen geupgrade naar een vliegende raketversie. In de JSC Tactical Missiles Corporation – een grote wapenfabrikant – in de regio Moskou worden de speciale vleugels ontwikkeld en 24/7 gefabriceerd waarna ze aan de frontlinie succesvol, met soms meer dan 100 stuks per dag worden ingezet, vooral in Donetsk. Daarnaast zijn vorig jaar tactische kernwapens overgedragen aan buurland Wit-Rusland en wordt geprobeerd om een nucleair ruimtewapen te ontwikkelen dat satellieten kan vernietigen. Paus Franciscus roept ondertussen op tot vrede en stelt dat “Oekraïne de moed moet hebben om de witte vlag te hijsen” en dat “Onderhandelen getuigt van moed. Als je ziet dat je verslagen bent, dat de zaken niet goed gaan, moet je de moed hebben om te onderhandelen”. Donald Trump zal de donaties aan Oekraïne volledig stopzetten als hij de Amerikaanse verkiezingen in november wint, zei de Hongaarse premier Viktor Orbán na een ontmoeting tussen de twee. In plaats daarvan wil Trump hun wel geld lenen, waarmee het land in de toekomst afhankelijk zal blijven van de VS. En dat terwijl Oekraïne al op het randje van een faillissement verkeerd. De investeringsfondsen willen geld zien en een eventuele deal maken. Amerikaanse autoriteiten en andere westerse landen maken zich zorgen over de eisen en vrezen dat het geld dat aan Oekraïne is toegewezen als hulp, zal worden gebruikt om rente te betalen

De Wereldbank heeft 925 miljoen dollar aan leningen en schenkingen goedgekeurd als onderdeel van een steunpakket van de Wereldbank van 3 miljard USD voor leningen, om de financiering van de wederopbouw mogelijk te maken. Nederland heeft hiervoor een garantie van 100 miljoen afgegeven. De Europese Investeringsbank (EIB) heeft alvast 668 miljoen euro uitgekeerd. Er is een versnelde inzet van bestaande programma’s ter waarde van 1,5 miljard euro en de EBRD heeft, ondersteund door Nederland een steunpakket ter waarde van 2 miljard Euro goedgekeurd, naast een eigen initiële inzet van 2 miljard Euro voor toekomstige wederopbouw.  Het IMF heeft een noodliquiditeit goedgekeurd ter waarde van 1,2 miljard Euro.

De EU  is alvast begonnen met de plannen voor wederopbouw, gefinancierd door “de Oekraïnefaciliteit”, een speciaal instrument waarbij de EU aan Oekraïne tot 50 miljard euro aan stabiele steun verstrekt. Russische aanvallen leggen ondertussen de energievoorziening in de Oekraïne plat. Twee Duitse bouwbedrijven nemen ook deel aan de wederopbouw van het door Rusland bezette Mariupol, de Oekraïense stad die twee jaar geleden in handen viel van de binnenvallende troepen van Moskou. De industriële Knauf-groep, die gipsplaten produceert, en WKB Systems, die cellenbeton produceert, hebben materialen geleverd voor de bouw in de stad die tijdens de eerste maanden van de oorlog vrijwel volledig plat lag. 

De nederlandse militaire steun voor Oekraïne per 12 april dit jaar is nu al 3 miljard euro. Voor migratie is dit jaar bijna 8 miljard euro gereserveerd  

Het demissionaire kabinet maakte eind december bekend dat er 180 miljoen euro wordt vrijgemaakt voor humanitaire hulp en wederopbouw op de korte termijn. In totaal gaat de wederopbouw van Oekraïne volgens de laatste raming 383 miljard euro kosten. Nederland gaf in 2023 al 5,3 miljard euro uit aan Oekraïne. De Nederlandse bijdrage aan de wederopbouw wordt vooral bekostigd uit fondsen die de VN en de EU ter beschikking stellen, respectievelijk via de Wereldbank en de European Investment Bank (EIB). Maar Nederland keert ook rechtstreeks geld uit, onder de vlag van DRIVE, een RVO-programma dat infrastructuur in ontwikkelingslanden bevordert. Die steun kan oplopen tot wel 50 procent van de kosten van een project, op voorwaarde dat de inbreng grotendeels Nederlands is. 1 Februari 2024 hebben de leiders van de EU hun handtekening gezet voor verdere steun aan Oekraïne. De EU-lidstaten willen de komende vier jaar 17 miljard euro aan giften en 33 miljard euro aan gunstige leningen aan Oekraïne toekennen. Hongarije, onder leiding van Orbán, was de enige lidstaat die eerst nog tegenstemde en dreigde steun voor Oekraïne te blokkeren. Uiteindelijk werd dit bezwaar opgelost door alsnog 10,2 miljard euro uit EU-fondsen beschikbaar te stellen aan Hongarije. Tijdens de stemming verliet Orbán voor dit bedrag kort het stemlokaal. Het geld was eerder bevroren vanwege zorgen over de ondermijning van de rechtsstaat in Hongarije. Deze chantage werd door het Europese Parlement niet geaccepteerd en deze daagt nu de de Europese Commissie voor het Europese Hof van Justitie. Nu wacht de Hongaarse regering op nog eens 10,4 miljard euro aan subsidies en goedkope leningen van de EU. Hieraan zijn voorwaarden verbonden, waaronder extra maatregelen tegen corruptie. Hongarije is tegen het EU-lidmaatschap van Oekraïne, vanwege de hechte banden met Rusland. Het Europees Parlement deed aangifte bij het Europese Hof van Justitie, omdat de Commissie hiermee zou hebben toegegeven aan chantage.

Alle NAVO-landen doen met in totaal 90.000 militairen mee aan de oefening “Steadfast Defender 2024″.  Ze trainen de mogelijke reacties bij een aanval op 1 van de NAVO-lidstaten. De NAVO oefening Steadfast Defender duurt van februari tot en met mei en bestrijkt duizenden kilometers, van het noordpoolgebied tot oostelijke flank van het NAVO-verdragsgebied. Militairen met kennis van alle domeinen werken hierbij samen: maritiem, land, lucht, ruimte en cyber. Een 28-jarige Nederlandse officier van de landmacht is daarbij overleden, nadat hij ernstig gewond raakte tijdens een oefening met een pantservoertuig op het militaire terrein Hohenfels in Beieren. Een andere 24-jarige militair raakte lichtgewond.

Rusland heeft begin april 2024 meer dan 100.000 vierkante kilometer – of bijna een vijfde – van het Oekraïense grondgebied bezet. Oekraïne heeft in totaal 25 luchtafweersystemen van het type Patriot nodig om het hele luchtruim te beschermen tegen Russische raket- en droneaanvallen en heeft de VS aangeboden om ze eventueel dan maar op krediet te kopen.  In maart waren er 94 Russische aanvallen met ballistische raketten op Oekraïne. De door Rusland beheerde kerncentrale van Zaporizja in Oekraïne werd 7 april 2024 beschadigd door een drone-aanval van Oekraïne. De drone-aanval omvatte drie voltreffers op de hoofdreactor van de faciliteit. Eén persoon stierf als gevolg van de aanval. Het is een duidelijke schending van alle afgesproken basisprincipes. Dergelijke roekeloze aanvallen vergroten het risico op een groot nucleair ongeval aanzienlijk. Geen enkele kerncentrale ter wereld is ontworpen om dit soort aanvallen te weerstaan. De Russen schoten op hun beurt 11 april de Trypilska-energiecentrale in de regio Kyiv in brand. Russische troepen hebben aanzienlijke vooruitgang geboekt in de richting van Chasiv Yar, het belangrijkste Oekraïense bolwerk buiten de stad Bakhmut, dat Rusland in mei 2023 na een maandenlange en slopende strijd veroverde. Het doel van de Russische strijdkrachten is om de stad Chasiv Yar voor 9 mei in te nemen, dat verklaarde de Oekraïense opperbevelhebber generaal-kolonel Oleksandr Syrskyi. Het is de datum die Rusland markeert als de overwinning van de Sovjet-Unie in de Tweede Wereldoorlog. Syrskyi zei dat Rusland zijn inspanningen daar concentreert voordat het oprukt naar de stad Kramatorsk. Chasiv Yar in de regio Donetsk 5-10 km van Bachmoet, dat in mei 2023 al door Russische troepen werd veroverd is nu totaal vernietigd. Rusland heeft ondertussen minstens honderd gevechtsvliegtuigen verloren en ook een supersonische bommenwerper werd vernietigd.

Zwitserland organiseert op 15 en 16 juni een tweedaagse internationale vredesconferentie met als doel een route uit te stippelen die moet leiden naar vrede in Oekraïne, maar heeft Rusland niet uitgenodigd en liegen dat Rusland weigert

Ze waren al geïrriteerd doordat Polen zich bereid had verklaart om kernwapens voor de VS toe te willen staan. Eerder heeft de VS in het geheim al langeafstandsraketten aan Oekraïne geleverd. Biden keurde in februari in het geheim de overdracht van de langeafstands-ATACMS-raketten goed voor gebruik binnen Oekraïens grondgebied. De ATACMS-raketten werden vervolgens stilletjes opgenomen in het hulppakket van 300 miljoen dollar dat op 12 maart werd aangekondigd en uiteindelijk eerder deze maand aan Oekraïne geleverd, nadat Rusland het gebruik van Noord-Koreaanse ballistische raketten tegen Oekraïne gebruikte en de Russische aanvallen op de civiele infrastructuur in Oekraïne doorgingen. Afgelopen herfst stuurden de VS Oekraïne voor het eerst de middellangeafstandsvariant van het ATACMS-raketsysteem, dat ongeveer 160 kilometer kan reiken, terwijl de langereafstandsversie wel 300 kilometer kan reiken. Spanje gaat een onbekend aantal Patriot-luchtafweerraketten aan Oekraïne leveren. België gaat dit jaar al de eerste F-16’s te leveren.

Ondertussen blijkt uit een rapport uit de VS van het Ministerie van Buitenlandse Zaken dat er in Oekraïne sprake is van gedwongen verdwijningen, marteling en wrede, onmenselijke of vernederende behandeling of bestraffing, erbarmelijke en levensbedreigende omstandigheden in de gevangenis, willekeurige arrestatie of detentie, ernstige problemen met de rechterlijke onafhankelijkheid, beperkingen van de vrijheid van meningsuiting, ook voor vertegenwoordigers van de media, inclusief geweld of dreiging met geweld tegen journalisten, ongerechtvaardigde arrestaties of vervolging van journalisten, evenals censuur, ernstige beperkingen van de internetvrijheid, aanzienlijke inmenging in de vrijheid van vreedzame vergadering en vereniging, beperkingen van de bewegingsvrijheid, ernstige corruptie binnen de regering, wijdverbreid gendergeweld, systematische beperkingen voor werknemersverenigingen en het bestaan ​​van de ergste vormen van kinderarbeid. Het rapport benadrukt ook dat de regering er vaak niet in slaagt om adequate stappen te ondernemen om functionarissen die mogelijk misbruik hebben gepleegd, te identificeren en te bestraffen. Oekraïne staat bekend als het land van corruptie en dat werd in mei 2023 maar weer eens bewezen toen de president van het hooggerechtshof werd gearresteerd wegen het ontvangen van 3 miljoen dollar aan steekpenningen. Minister van Defensie Oleksi Reznikov werd in september 2023 ontslagen om verschillende corruptiezaken binnen het ministerie. Uit een rapport uit de VS blijkt dat er in Oekraïne sprake is van gedwongen verdwijningen, marteling en wrede, onmenselijke of vernederende behandeling of bestraffing, erbarmelijke en levensbedreigende omstandigheden in de gevangenis, willekeurige arrestatie of detentie, ernstige problemen met de rechterlijke onafhankelijkheid, beperkingen van de vrijheid van meningsuiting, ook voor vertegenwoordigers van de media, inclusief geweld of dreiging met geweld tegen journalisten, ongerechtvaardigde arrestaties of vervolging van journalisten, evenals censuur, ernstige beperkingen van de internetvrijheid, aanzienlijke inmenging in de vrijheid van vreedzame vergadering en vereniging, beperkingen van de bewegingsvrijheid, ernstige corruptie binnen de regering, wijdverbreid gendergeweld, systematische beperkingen voor werknemersverenigingen en het bestaan ​​van de ergste vormen van kinderarbeid. Een rechtbank heeft de arrestatie bevolen van minister van Landbouw, Mikola Solski. Hij wordt verdacht van betrokkenheid bij een illegale transactie voor de aanschaf van land van de overheid ter waarde van 6,5 miljoen euro. Het gaat om een zaak van corruptie van voordat hij in 2022 minister werd. Solski weerspreekt de beschuldigingen. Hij kan op borgtocht op vrije voeten blijven. De borgsom is volgens de rechter 1,7 miljoen euro. Solski heeft zijn ontslag aangeboden. Hij is de eerste minister in de regering van president Volodimir Zelenski die door justitie wordt vervolgd vanwege corruptie. Ook Zelensky is zijn positie niet zeker. Er is een debat gaande over de legitimiteit van het presidentschap van  Zelenski dat officieel 20 mei 2024, wanneer de termijn van vijf jaar van zijn constitutionele bevoegdheden afloopt. Zijn tegenstanders beweren dat hij na deze datum de taken van de president niet langer kan vervullen. Moskou heeft de afgelopen maanden grote aanvallen uitgevoerd op de energiefaciliteiten van Oekraïne, waardoor een aanzienlijk deel van de productie is uitgeschakeld en waardoor in het hele land stroomuitval en energierantsoenering zijn ontstaan. Het aantal Russische troepen achter de linies neemt toe. Rusland bereid een aanval voor aan de noordkant van het front, richting de stad Kharkiv met hulp van de Wagnergroep, die na de vurige dood van Jevgeni Prigozjinsinds nu onder controle is van de Russische staat. Onderdelen van deze nieuwe particuliere legers worden door Rusland nu ook ingezet voor speciale missies, onder meer naar Oekraïne en Afrika. De opnieuw samengestelde paramilitaire groepen hebben de regering-Biden al gedwongen troepen terug te trekken uit Niger en Tsjaad. Van de door de Verenigde Staten “voor Oekraïne veel bombarie vrijgemaakte 61 miljard dollar gaat in werkelijkheid maar 23 miljard naar Oekraïne. De resterende 50 miljard blijft in de verenigde Staten en gaat naar de Amerikaanse wapenindustrie om daarvan tegen betaling wapens te leveren aan Oekraïne. Rusland zet traangas (chloropicrine ) in zoals in Georgië al gebeurd maar dat wordt door de VS en NOS beschouwd en beschreven als gebruik van “chemische wapens”. De VS leggen vanaf nu ook sancties op aan ruim een ​​dozijn bedrijven in China vanwege hun steun aan de Russische oorlog in Oekraïne. Rusland heeft gewaarschuwd dat het een ‘verwoestende wraakaanval’ zal lanceren als Oekraïne de Krim of de Krimbrug aanvalt die Zuid-Rusland verbindt met het geannexeerde schiereiland. Volgens Moskou zou Kyiv van plan zijn de brug aan te vallen vóór of op 9 mei, de dag waarop Rusland stilstaat bij de overwinning van de Sovjet-Unie op nazi-Duitsland in de Tweede Wereldoorlog, maar een aanval bleef uit.  Vladimir Poetin had voor de zekerheid alvast bevel gegeven voor een “oefening” met nucleaire wapens om gevechtsmissies uit te voeren en die dreiging heeft geholpen. Raketformaties in het zuidelijke militaire district van Rusland en marinetroepen deden mee aan de oefening. De EU was al in lichte paniek en er gingen al stemmen op om de 422 miljard uit het Europees Stabiliteitsmechanisme (ESM bankennoodhulpfonds) in te zetten voor defensiedoeleinden. Het land heeft ook de staat van beleg afgekondigd om de Oekraïense militaire leiding de bevoegdheid te geven om  privé- of gemeenschappelijke eigendommen voor staatsdoeleinden in beslag te nemen. Rusland heeft ondertussen het dorpje Otsjeretyne in het oosten van Oekraïne volledig onder controle en meer dan 400.000 huishoudens in Sumy en andere steden en dorpen in de regio afgesloten van de elektriciteit. Op herdenkingsdag heeft Rusland aanvallen uitgevoerd op energiefaciliteiten in onder meer de steden Kyiv, Poltava en Lviv. Meer dan vijftig raketten en twintig drones gingen los op de Oekraïense infrastructuur. De grootste energiecentrale in de regio Kyiv werd volledig verwoest. Het gaat nog jaren duren voordat de centrale weer helemaal hersteld is en daardoor komt ook de wapenproductie en het transport onder druk te staan. De belangrijkste overwinningen vinden plaats in de Donetsk-regio. Russische troepen zijn in 24 uur tijd op acht verschillende locaties langs een frontlijn van 20 tot 25 km opgerukt en een waterloop overgestoken waarbij ze de nederzettingen Semenivka en Berdychi hebben overgenomen.  Een paar kilometer naar het noorden zou Soloviove nu ook in Russische handen zijn, en de kleine nederzetting Keramik op zijn minst gedeeltelijk ook.

Rusland Moldavie

Moldavie wordt het 2e Oekraine. Minister Kajsa Ollongren heeft vandaag in Moldavië aangegeven het land te willen ondersteunen tegen Russische beïnvloeding. De Oost-Europese republiek is nauw verbonden met de situatie in Oekraïne. Eerder bezocht de bewindsvrouw Griekenland. Gisteren benadrukte ze daar bij haar ambtsgenoot Nikos Dendias het belang van samenwerking bij de militaire steun voor Oekraïne. Ook ging ze langs bij het hoofdkwartier van de operatie Aspides waar Nederland een bijdrage aan levert. Moldavië wil lid worden van de EU. Nederland is daar voorstander van. Maar vanwege die Europese koers heeft het land te maken met een grote hybride dreiging vanuit Rusland. Nederland ondersteunt de European Union Partnership Mission voor Moldavië met € 4 miljoen. Dit om de veerkracht van de Moldavische staatsinstellingen te waarborgen.

Rusland en Kazachstan

Demissionair Minister-president en kandidaat Secretaris-generaal Rutte werkt ondertussen aan Navo partner (Geen lid) Kazachstan om te voorkomen dat deze de kant van Rusland kiest. 8 mei bezoekt hij de hoofdstad Astana. Daarna volgt een ontvangst door president Tokajev. Tijdens een bilateraal gesprek en een werklunch spreken zij onder andere over de bilaterale en economische betrekkingen, waaronder samenwerking op het gebied van water, en over de Russische oorlog tegen Oekraïne en de daaraan gerelateerde sancties die zijn ingesteld tegen Rusland. Veel van de sancties worden via Kazachstan ontweken. In april 2024 zijn de Russische olie-inkomsten meer dan verdubbeld vergeleken met april 2023, ondanks internationale sancties

Israël-GAZA

Joden zijn wereldwijd nergens meer welkom sinds Benjamin Netanyahu als een bloedhond achter Palestijnen aan zit. Het toch al aanwezige anti semitisme zit blijkbaar nu nog dieper. En dat terwijl elk geloof toch slechts vrede en vergeving predikt. In het jaar 622 in Medina werd formeel vastgelegd dat Mohammed een verbond aangaat met de Arabische en joodse stammen van Medina. De diverse stammen van de oase zouden hun oude vijandschap begraven en als het ware een nieuwe superstam vormen. De moslims en de joden dienden vredig naast de heidenen van Medina te wonen. Formeel lag dus toen al vast dat Mohammed een verbond aanging met de Arabische en joodse stammen. De diverse stammen van de oase zouden hun oude vijandschap begraven en als het ware een nieuwe superstam vormen. Dat men sindsdien elkaar naar het leven staat heeft wellicht iets met beschaving en hebzucht te maken. Na bijna 2000 jaar elkaar naar het leven staan waren Yasser Arafat, Yitzhak Rabin en Shimon Peres in staat om elkaar weer even te respecteren. Zij ontvingen hiervoor in 1994 de Nobelprijs voor de Vrede. Nadat in 2006 de verkiezingen in de Palestijnse gebieden werden gewonnen door Hamas brak opnieuw de pleuris uit. Als vanouds stond men elkaar, vanwege aanhoudende onderdrukking en landje pik weer naar het leven om in oktober 2023 te komen tot een climax waarbij Hamas besloot om bij een feestje ruim 700 Israëlische burgers en ruim 400 buitenlandse burgers letterlijk af te slachten. Als rugdekking werden 250 burgers ontvoerd, gegijzeld en verkracht. Sindsdien is het hek van de dam en is Netanyahu er helemaal klaar mee en is niet van te stoppen tot Hamas compleet is weggevaagd. 

Samen met Oxfam Novib, Amnesty International en PAX daagt The Rights Forum de Nederlandse staat voor de rechter, vanwege het exporteren van wapentuig naar Israël. Dit maakt Nederland medeverantwoordelijk voor schendingen van het oorlogsrecht en de collectieve bestraffing van de burgerbevolking in Gaza. Zich bewust van oorzaak en gevolg schonk Nederland vervolgens  10 miljoen euro voor voedselhulp over zee voor Gaza.  Anonieme ambtenaren van het ministerie van Buitenlandse Zaken bekritiseerden ondertussen in een brief aan de Rechtbank de rol van het ministerie van Algemene Zaken van premier Mark Rutte in de Gaza-oorlog. Ook ontstond er onenigheid zijn tussen Buitenlandse Zaken en Algemene Zaken. Op de campussen van verschillende universiteiten in Canada, waaronder Montreal, Toronto en Ottawa, hebben studenten pro-Palestijnse kampen ingericht. De Canadese protesten komen op het moment dat in buurland de Verenigde Staten de politie honderden actievoerende studenten heeft gearresteerd. Onder andere op de University of California in Los Angeles kwam het tot harde confrontaties tussen politie en actievoerders.

Hamas heeft vergeefs een allesomvattende visie op een wapenstilstandsovereenkomst overlegd, gericht op het stoppen van de “Israëlische agressie” in de Gazastrook, het bieden van hulp aan de slachtoffers, de terugkeer van de verdreven Palestijnen naar hun woonplaats en de terugtrekking van de Israëlische troepen. Hamas heeft ook een plan overhandigd over de uitwisseling van Israëlische gijzelaars en Palestijnse gevangenen, maar wilde slechts 42 Israëlische gijzelaars ruilen tegen Palestijnse gevangenen en ze niet allemaal gewoon vrij laten. De Israëlische premier Benjamin Netanyahu keurde daarom toch de plannen voor een militaire operatie in Rafah goed. David Barnea, hoofd van de Israëlische inlichtingendienst Mossad, was 17 maart in Qatar om opnieuw te onderhandelen over een mogelijk bestand. Hamas-militanten hadden zich ondertussen toch weer gehergroepeerd in het al-Shifa-ziekenhuis in Gaza-stad. In november vond het leger onder het ziekenhuis een commandopost van Hamas en wapens. Verder zou er bewijs zijn dat gijzelaars daar werden vastgehouden en werden op en rond het ziekenhuis 50 tot 90 bewapende militante strijders gedood inclusief een hooggeplaatste commandant van Hamas. In het al-Shifa ziekenhuis zou later opnieuw een commandocentrum zijn ingericht door Hamas. Het ziekenhuis werd daarom definitief met de grond gelijk gemaakt. De Veiligheidsraad van de Verenigde Naties heeft 25 maart 2024 vergeefs een resolutie aangenomen die een onmiddellijk staakt-het-vuren eist tussen Israël en Hamas. Daarnaast werd een onmiddellijke en onvoorwaardelijke vrijlating van alle gegijzelden geëist. De bevolking van Turkije wil ondertussen oorlog of minimaal hele zware sancties tegen Israël en stemden hiervoor zelfs tegen de AKP van Recep Tayyip Erdogan bij de lokale verkiezingen. Erdogan wordt nu geforceerd om Israël aan te pakken wil hij de komende verkiezingen nog een kans maken. Israël gaat er keihard en nietsontziend in op de Gazastrook, waarbij zeven werknemers van de World Central Kitchen, een organisatie die humanitaire hulp biedt in Gaza, werden gedood in Deir al Balah in centraal Gaza. Het zou gaan om een Amerikaan, een Australiër, een Brit, een Canadees, een Ier, een Palestijn en een Pool. De organisatie verzorgde maaltijden aan slachtoffers van natuurrampen en humanitaire crisissen. Sinds de terreuraanslag van Hamas op 7 oktober 2023 en de daaropvolgende Gaza-oorlog zijn er door Israëlische aanvallen ook zo’n 103 journalisten en medewerkers van mediabedrijven gedood. Van hen zijn er 90 Palestijns, 2 Israëlisch en 3 Libanees. Het parlement in Jeruzalem heeft een wet aangenomen die het mogelijk maakt om Al Jazeera in de ban te doen. Israël stelt dat de zender, die kritisch verslag doet over de oorlog in Gaza, kijkers tegen Israël opzet. In Jeruzalem zijn tienduizenden mensen de straat op gegaan om te protesteren tegen premier Netanyahu. De geëvacueerde kibboetsen vlak bij Gaza hebben nog steeds een paar keer per week te maken met het luchtaanvallen vanuit Gaza. President Biden dreigde Netanyahu vergeefs met maatregelen omdat de humanitaire situatie in Gaza onaanvaardbaar werd. Hierop werd de  Erez-grensovergang aan de noordkant van de Gazastrook, die al sinds 7 oktober gesloten was, geopend om voedselhulp door te laten en ook mocht de Israëlische haven van Ashdod, zo’n 40 kilometer ten noorden van Gaza, gebruikt worden voor de levering van hulpgoederen voor de Palestijnen.

Israel-Iran

Israël heeft bij een bombardement op het Iraanse consulaat in de Syrische hoofdstad Damascus Mohammad Reza Zahedi van de Revolutionaire Garde, een van de leiders van de Quds-brigade, verantwoordelijk voor buitenlandse operaties gedood. Bij de aanval werden in totaal acht mensen gedood, onder wie twee generaals en vijf officieren van de Iraanse Revolutionaire Garde, waaruit blijkt dat het consulaat werd gebruikt voor militaire doeleinden wat verboden is. In Syrië zitten veel milities die gelieerd zijn aan het regime van Iran. Eind december kostte een vermoedelijk Israëlische luchtaanval het leven van een andere Iraanse generaal van de Revolutionaire Garde, Sayyed Razi Mousavi. Dat gebeurde in een voorstad van Damascus. Ayatollah Khamenei  van Iran heeft wraak gezworen en sloot een deal met Iran om zich er niet mee te bemoeien zolang er geen VS doelen worden bestookt. Israël trok daarop de troepen uit Gaza weg om zich te concentreren op de komende aanval en die kwam in de avond van 13 april toen Iran, Irak en Jemen zo’n 185 drones, 36 kruisraketten en 110 ballistische rakketten op Israël afvuurde. De meeste raketten en drones werden door Israël uit de lucht geschoten en enkele raakten een militaire basis en het materieel. Zonder tegenoffensief door Israël beloofde Iran het hierbij te laten. Israel hield zich daar niet aan en stuurde 19 april in alle vroegte drones met explosieven naar de militaire vlieg- en raketbases in de steden Isfahan (In Isfahan zelf zitten 4 een nucleaire installaties met drie Chinese onderzoeksreactoren), Tabriz(de tweede raketbasis van Iran) en Nata. Isfahan heeft ook een faciliteit die uraniumerts omzet in yellowcake (geel poeder van geconcentreerd uranium, red.), dat dan uiteindelijk wordt verrijkt en zo een kernwapen wordt. De drones zouden zijn vernietigd voordat ze doel raakten. Ondanks de luchtaanvallen en de oorlogsdreiging vloog er toch burgerluchtvaart toestel van Emirates vanuit Amsterdam onderweg naar Dubai over Teheran. Ook KLM vliegt vanaf 19 april weer dagelijks naar de Israëlische stad Tel Aviv. De luchtvaartmaatschappij staakte die vluchten enige tijd. Door de vluchten te hervatten negeert KLM de oorlogssituatie. EasyJet heeft alle vluchten naar Israël opgeschort tot eind oktober. Bij een Israëlische luchtaanval op een gebouw in de buurt van de Syrische hoofdstad Damascus zijn zeker acht Syrische militairen gewond geraakt. Het gebouw werd gebruikt door Syrische veiligheidstroepen en zou in de buurt liggen van een  Hezbollah locatie.

China en Taiwan