Peter Thiel (Palantir) richtte twee fondsen op en gaf ze elk een eigen missie:
Valar Ventures (Opgericht in 2010) opgericht in New York, samen met partners Andrew McCormack en James Fitzgerald met een focus op fintech-startups (financiële technologie) buiten Silicon Valley, met een sterke nadruk op Europa. Grote successen van Valar zijn onder andere de Europese bank N26 en de geldtransferdienst Wise. Peter Thiel fungeert hier meer als initiator, minderheidsaandeelhouder en strategisch adviseur. De dagelijkse leiding en het management liggen in handen van McCormack en Fitzgerald. Toen Jeffrey Epstein zijn miljoenen wilde investeren in de techwereld, deed hij dat als stille vennoot (limited partner) bij Valar Ventures, omdat die structuur destijds minder in de schijnwerpers stond dan het reusachtige Founders Fund.
Founders Fund (Opgericht in 2005), gevestigd in Silicon Valley richt zich op revolutionaire, kapitaalintensieve technologieën (“hard tech”) en schrijft de miljarden-cheques voor bedrijven als SpaceX, Palantir en dus Anduril Industries. Peter Thiel is de leidende figuur en een van de actieve Managing Partners. Hij neemt hier de grote, strategische beslissingen over defensie- en ruimtevaartdeals. Toen Elon Musk in 2002 SpaceX oprichtte, stond het bedrijf in 2008 na drie mislukte raketlanceringen op de rand van het faillissement. Het was Peter Thiel die via Founders Fund als allereerste externe institutionele investeerder een levensreddende cheque van 20 miljoen dollar uitschreef. Het fonds bezit hierdoor nog altijd een gigantisch belang in SpaceX. Daarnaast heeft Founders Fund ook direct miljoenen geïnvesteerd in Neuralink en The Boring Company.
Hoewel beide fondsen operationeel gescheiden zijn, gebruiken ze Thiels netwerk om deals en investeerders uit te wisselen.
Founders Fund is sinds 2005 een van de meest invloedrijke en “tegendraadse” durfkapitaalfondsen in Silicon Valley en werd opgericht door Peter Thiel, samen met PayPal-collega’s Ken Howery en Luke Nosek. Het fonds is beroemd geworden door hun manifest waarin ze klaagden over het gebrek aan echte innovatie: “We wanted flying cars, instead we got 140 characters.” Ze investeren bij voorkeur in bedrijven die fundamentele wetenschappelijke of technische problemen oplossen, in plaats van de zoveelste social media-app. Ze waren de eerste institutionele investeerder in SpaceX, Palantir en Anduril Industries en investeerden in DeepMind (nu Google DeepMind), OpenAI, en recentelijk Cognition AI. Eerder stak het fonds ook veel geld in Stripe, Airbnb, en Spotify.
Het team bestaat uit Peter Thiel, Trae Stephens ( Specialist in defensie- en overheidstechnologie), Keith Rabois (ex PayPal) en Brian Singerman. Trae Stephens is niet alleen partner bij Founders Fund, maar ook mede-oprichter van Anduril Industries. In april 2025 sloot het fonds zijn nieuwste groeifonds (Founders Fund Growth III) af op 4,6 miljard dollar, waarmee het totale beheerde vermogen op ongeveer 17 miljard dollar uitkomt. Door de politieke en filosofische connecties van Peter Thiel wordt het fonds vaak gezien als een brug tussen Silicon Valley en de nationale veiligheidsbelangen (vooral in de VS).
Peter Thiel heeft met zijn Founders Fund een significante positie in Anduril Industries, het in 2017 opgerichte Amerikaanse defensietechnologiebedrijf dat autonome systemen en kunstmatige-intelligentieplatforms ontwikkelt voor militaire toepassingen. Anduril werd in 2017 opgericht door Palmer Luckey (Ex Facebook) en een groep ondernemers die eerder bij Palantir werkten. De onderneming onderscheidt zich door een techno benadering van oorlogsvoering waarbij software centraal staat en waarbij systemen zijn ontworpen om zonder directe menselijke besturing te opereren.
Founders Fund heeft in de laatste financieringsronde van Anduril een investering van ongeveer een miljard dollar gedaan, wat het grootste bedrag is dat het fonds ooit in één onderneming heeft gestoken. Deze langdurige betrokkenheid sinds de oprichting maakt Thiel tot een van de belangrijkste investeerders achter het bedrijf.
Trae Stephens connecties zijn van invloed op de strategische koers, productontwikkeling en de focus op defensiemarkten. Anduril onderscheidt zich door systemen te ontwikkelen die snel kunnen worden ingezet, zoals autonome drones, sensornetwerken en AI-platforms die gegevens van meerdere bronnen combineren voor besluitvorming in militaire operaties. Anduril Industries is in korte tijd uitgegroeid tot een van de meest invloedrijke bedrijven in de defensietechnologiesector.
Het bedrijf verwierf onder andere bekendheid met Lattice, een AI-platform dat gegevens van camera’s, radar, drones en andere sensoren combineert tot één operationeel beeld. Lattice kan objecten herkennen, dreigingen classificeren en beslisondersteuning bieden aan militairen. Anduril ontwikkelt daarnaast autonome drones voor verkenning en aanval, onderwaterdrones voor maritieme operaties en vaste sensoropstellingen voor grensbeveiliging. Door de gigantische defensiedeals van Anduril, waaronder een recent megacontract met het Amerikaanse leger ter waarde van maximaal 20 miljard dollar, is de waardering van Anduril geëxplodeerd naar ruim 61 miljard dollar.
Anduril versnelt de ontwikkeling van autonome wapens, een technologie waarover internationaal nog geen bindende regelgeving bestaat. De mogelijkheid dat algoritmen beslissingen nemen die dodelijke gevolgen kunnen hebben, roept echter ethische en juridische vragen op. Anduril betoogt dat technologische voorsprong essentieel is in een wereld waarin rivaliserende mogendheden vergelijkbare systemen ontwikkelen. Hoewel Anduril zijn grootste contracten binnen Israël en de Verenigde Staten sluit, richt het zich ook steeds nadrukkelijker op Europa.
In juni 2025 sloot Anduril een alliantie met Rheinmetall. Samen produceren en modificeren zij speciale Europese varianten van Andurils Barracuda-kruisraketten en Fury-gevechtsdrones.
In mei 2026 heeft het Nederlandse Ministerie van Defensie Anduril een groot contract toegekend voor anti-dronesystemen (C-UAS). De systemen, aangedreven door het Lattice AI-platform, worden door Nederland ingezet om militaire bases en vitale infrastructuur te beschermen tegen drone-dreigingen.
In juli 2026 selecteerde NAVO Anduril om het Lattice-platform te leveren voor het eAirC2-initiatief. Dit software-brein gaat de luchtoperaties en data-uitwisseling tussen verschillende NAVO-bondgenoten coördineren.
Europa eist steeds vaker dat militaire tech lokaal gebouwd wordt. Door de systemen te integreren in de digitale platformen van Rheinmetall omzeilt Anduril de strenge Amerikaanse exportregels (ITAR) en bouwt het mee aan de “soevereine industriële capaciteit” van Europa.
Anduril heeft honderden miljoenen aan contracten met het Britse Ministry of Defence (MoD) en bevindt zich momenteel in de eindfase van de locatiekeuze voor een eigen fabriek in het Verenigd Koninkrijk. Deze Britse fabriek moet mede gaan functioneren als productiehub om te voldoen aan de snelgroeiende defensievraag vanuit de rest van het Europese continent.
Boeing en Anduril zijn door het Amerikaanse leger geselecteerd om deel te nemen aan een wedstrijd voor de ontwikkeling van een nieuwe generatie middellangeafstandsinterceptor. Dit wapensysteem is specifiek ontworpen om vooruitgeschoven operationele bases en permanente installaties te beschermen tegen bedreigingen zoals gemilitariseerde onbemande luchtvaartuigen en kruisraketten.
Boeing’s defensie‑ en ruimtevaartdivisie gaat ook samen met Palantir werken aan de standaardisatie van data‑analyse binnen de verschillende productielijnen. Deze samenwerking behelst niet alleen de optimalisatie van operationele processen, maar ook de ondersteuning van geheime militaire projecten waarin snelheid en nauwkeurigheid van cruciaal belang zijn.
Boeing Defense Systems is verantwoordelijk voor onder meer straaljagers, raketten, helikopters, ruimtevaartuigen en satellietsystemen. Binnen deze hightech infrastructuur is de inzet van kunstmatige intelligentie bedoeld om processen te versnellen, risico’s te verkleinen en besluitvorming op kritieke momenten te verbeteren. Door voortaan data vanuit verschillende bronnen te integreren en te analyseren, kan Boeing sneller reageren op afwijkingen in de productie, beter onderhoud plannen en uiteindelijk kostenefficiënter werken.
De software van Palantir, waaronder bekende platforms als Foundry en Gotham, maakt het mogelijk om in real time inzichten te verkrijgen uit complexe datasets.
De samenwerking werd positief ontvangen door beleggers: Palantir’s aandeel steeg bijna 2 % na de aankondiging, een teken van marktrust in de strategische waarde van de deal. Voor Palantir onderstreept dit contract de groeiende rol als defensiepartner, na eerdere samenwerkingen met het Amerikaanse leger. Voor Boeing betekent dit dat de komende jaren in het teken zullen staan van verdere digitalisering.
De alliantie tussen Musk, Thiel en Anduril werd extreem concreet in april 2025 toen bekend werd gemaakt dat Elon Musks SpaceX de leiding heeft genomen in een mega-consortium met Anduril Industries en Palantir. Samen hebben zij de miljardencontracten binnengesleept voor de bouw van de Amerikaanse “Golden Dome”, het prestigieuze satelliet- en raketschild van de Amerikaanse overheid. SpaceX levert hiervoor de honderden satellieten in de ruimte, terwijl Anduril en Palantir de software en autonome drones bouwen om eventuele raketten te onderscheppen.
Ook Onodrim Industries, een jonge, ambitieuze Europese start-up in de defensietechnologie, gevestigd in Amsterdam is begin 2026 officieel uit de schaduw (stealth-mode) getreden toen het een gigantische investeringsronde aankondigde. Onodrim is opgericht door Aistis Šimaitis (CEO, voormalig adviseur van de Litouwse overheid) en Alexander Blessing (CTO). Beiden zijn alumni van Palantir Technologies. De derde medeoprichter is Christian Garrett. In februari 2026 haalde de start-up een seed-investeringsronde van 40 miljoen euro op. Dit is een van de grootste vroege investeringsrondes ooit voor een Europees defensie-techbedrijf. De ronde werd geleid door Peter Thiels Founders Fund, samen met de durfkapitalisten van Lakestar en General Catalyst. Onodrim omschrijft zichzelf als een defensie- en industrieel technologieplatform. Ze richten zich op de combinatie van hardware, software en geavanceerde productie (advanced manufacturing). De focus ligt op grensbewaking, veerkrachtige toeleveringsketens en netwerksystemen die ervoor moeten zorgen dat Europese defensiemachten soepeler met elkaar kunnen samenwerken.
Het nu ontstane machtige high-tech militaire netwerk van Musk en Thiel is nu de belangrijkste speler op het wereldtoneel. Palantir (Thiel) levert de data-analyse en AI-software, Anduril bouwt de autonome drones en interceptors, Onodrin zorgt voor de grensbewaking het netwerk en SpaceX en Starlink van Musk leveren de kritieke satelliet- en communicatie-infrastructuur waar die AI-wapens op draaien.
Hoewel Europa zegt te streven naar militaire soevereiniteit, leunt het voor de cruciale AI-infrastructuur achter deze wapens steeds zwaarder op het imperium van Peter Thiel en Elon Musk. Met dank aan Jeffrey Epstein en de drijvende kracht van Larry Fink (Blackrock)
Leave a Reply