Bij de noodopvanglocatie in het Campanile Hotel aan de Kleveringweg in Delft is zaterdag 26 september 2026 een onaangekondigde demonstratie tegen de aanwezigheid van asielzoekers uitgelopen op spanningen met de politie. De demonstratie was vooraf niet bij de gemeente aangemeld en burgemeester Alexander Pechtold liet de demonstratie daarom ontbinden, waarbij de politie extra eenheden inzette. Ook werd een politiehelikopter ingezet om vanuit de lucht toezicht te houden. Een deel van de demonstranten probeerde via de achterzijde alsnog de opvanglocatie te bereiken, maar werd door de politie tegengehouden.
Rond het Campanile Hotel waren ook tegendemonstranten aanwezig. Volgens lokale berichtgeving bevonden zich onder hen mensen die zich identificeren met de antifascistische beweging Antifa. De politie probeerde te voorkomen dat beide groepen met elkaar in botsing kwamen. Een aantal demonstranten liep vanaf de Kleveringweg in de richting van de Brasserskade. Ook in die omgeving worden asielzoekers opgevangen en bestaan plannen voor een nieuw asielzoekerscentrum. Daar werd ten minste één persoon aangehouden.
De demonstratie bestond volgens schattingen uit ongeveer vijftig tot honderd mensen. De groep presenteerde zich als Defend Delft. Op verschillende plaatsen in Nederland zijn inmiddels lokale Defend-groepen actief die zich verzetten tegen de komst van asielzoekerscentra. Volgens onderzoek van Pointer en Justice for Prosperity zijn binnen het netwerk inmiddels 35 lokale groepen en andere organisatieonderdelen geïdentificeerd.
De Defend-beweging bestaat uit twee koepelorganisaties, Defend United en Defend Netherlands. Defend United ontstond vanuit Defend Den Bosch en kreeg vervolgens meerdere lokale ‘chapters’. Volgens Justice for Prosperity en Pointer groeide het netwerk in enkele maanden van twee naar 35 geïdentificeerde onderdelen.
Defend Netherlands werd in de zomer van 2025 opgericht, ongeveer zeven weken voor de rellen rond een anti-immigratieprotest op het Malieveld in Den Haag. De twee koepels trekken regelmatig gezamenlijk op en zijn bij dezelfde demonstraties aanwezig.
Defend Netherlands hield in augustus 2025 in Amersfoort een eerste, geïmproviseerde demonstratie. Die demonstratie werd volgens onderzoek van Pointer vervroegd vanwege de dood van de 17-jarige Lisa uit Abcoude. Later organiseerde de groep samen met andere organisaties het protest op het Malieveld in Den Haag van 20 september 2025. Dat protest liep uit op ernstige rellen, waarbij onder meer een politieauto in brand werd gestoken en het kantoor van D66 werd beschadigd.
De aanhang van Defend bestaat volgens eigen zeggen uit mensen die zich zorgen maken over de toestand in Nederland. Onder de deelnemers bevinden zich volgens berichtgeving ook harde-kernvoetbalsupporters. Uit onderzoek blijkt daarnaast dat prominente personen binnen Defend Netherlands eerder met politie en justitie in aanraking zijn gekomen.
Onderzoek naar duizenden berichten uit de Telegramgroep van Defend Netherlands laat zien dat daar racistische en antisemitische uitingen zijn gedeeld. Pointer analyseerde 7.555 berichten van 528 accounts uit de periode juli 2025 tot en met februari 2026. Volgens de onderzoekers was extreemrechts gedachtegoed daarbij structureel aanwezig. Defend Netherlands neemt zelf afstand van het etiket extreemrechts.
Ook uit het onderzoek van Justice for Prosperity komt naar voren dat binnen de verschillende Defend-netwerken racistische en antisemitische taal werd gebruikt en dat sprake was van verhulde oproepen tot geweld. De onderzoekers stellen dat de groepen zich niet alleen richten op landelijke politiek, maar nadrukkelijk proberen invloed uit te oefenen op lokale besluitvorming rond asielzoekerscentra. Defend United zegt zelf uit 38 groepen te bestaan, maar het gezamenlijke onderzoek identificeerde 35 lokale onderdelen.
De verwevenheid met andere radicaal-rechtse groepen kwam volgens Pointer bij verschillende demonstraties naar voren. Leden van Defend Netherlands en Defend United waren onder meer aanwezig bij demonstraties waar ook leden van Voorpost, de Nederlandse Volks-Unie en andere extreemrechtse organisaties aanwezig waren. Ook werden berichten en beeldmateriaal van dergelijke groepen door Defend-leden online gedeeld.
Een van de personen die in het onderzoek van Pointer regelmatig wordt genoemd is Eldor van Feggelen, die betrokken was bij Defend Netherlands en bij verschillende anti-azc-demonstraties aanwezig was. Ook Els Noort, online bekend als ‘Els Rechts’, speelde een prominente rol rond het protestfestival op het Malieveld in september 2025. Dat evenement vormde een belangrijk moment in de verdere groei van de Defend-beweging.
De AIVD waarschuwde in juni 2026 dat rechts-extremisten betrokken zijn bij protesten tegen asielzoekerscentra. Volgens de dienst leidde een aanzienlijk deel van deze demonstraties tot ongeregeldheden. In sommige gevallen werden politici bedreigd en locaties van AZC’s vernield. De AIVD stelt daarnaast dat lokale bestuurders hierdoor onder druk staan.
De rellen rond het Malieveld hebben inmiddels geleid tot tientallen strafzaken. Het Openbaar Ministerie meldde eind augustus 2026 dat inmiddels 51 verdachten voor de rechter waren gebracht, van wie 47 waren veroordeeld.
Een van de veroordeelden is een 33-jarige man die drie maanden gevangenisstraf kreeg, waarvan twee maanden voorwaardelijk. Hij vernielde een politievoertuig, gooide een stoel tegen een ME-bus en trok een stoeptegel los die vervolgens door anderen als projectiel werd gebruikt. Bij de strafmaat woog de politierechter mee dat zijn handelen voornamelijk tegen goederen was gericht en dat op beelden te zien was dat hij bij een ander opstootje juist een verdere escalatie had voorkomen. Hij moet daarnaast ruim 13.000 euro schadevergoeding betalen voor de vernieling van het politievoertuig.
In een andere zaak eiste het Openbaar Ministerie twee jaar gevangenisstraf tegen een 26-jarige man uit Amerongen die ervan wordt verdacht tijdens de rellen een brandende flare in een politieauto te hebben gegooid. Volgens het OM hadden anderen de ruiten van de auto al ingeslagen en vuurwerk naar binnen gegooid. De verdachte werd vervolgens herkend als degene die een brandende flare achteraan gooide. Het OM baseerde zich daarbij onder meer op ongeveer 1.700 uur aan beeldmateriaal en stelde dat de man zich bewust had voorbereid door flares en gezichtsbedekkende kleding mee te nemen.
De gebeurtenissen in Delft laten zien hoe lokale onrust over asielopvang versterkt wordt door een landelijk georganiseerd, actiebereid netwerk en steeds vaker escaleert tot ernstige gewelddadigheden.
Leave a Reply