Na VDL wordt nu ook een fabriek van Volkswagen ingezet voor defensie. Door de dreigende maatregelen van de Europese Commissie, de moordende concurrentie uit China, achterblijvende verkoopcijfers van elektrische voertuigen moet Volkswagen naar verwachting 100.000 werknemers ontslaan en de helft van de modellen schrappen. Nadat het Nederlandse VDL Nedcar in Born eerder al succesvol de overstap maakte naar defensieproductie, volgt nu ook de fabriek in Osnabrück. Deze wordt omgebouwd tot een hightech centrum voor veiligheids- en defensietechnologie. Om banen te redden en meerdere Duitse Volkswagenfabrieken dreigen te moeten sluiten springt defensie handig in op ontstane impasse. In Osnabrück, waar momenteel alleen nog de T-Roc Cabriolet van de band rolt, stopt de autoproductie in 2027 definitief.
Volkswagen heeft een strategisch akkoord bereikt over de verkoop van de locatie. De fabriek komt in handen van het Israëlische investeringsbedrijf Aurelius Capital en de Duitse deelstaat Nedersaksen. De investeerder verwacht dat door deze deal naar verwachting 1.400 tot 1.800 van de 2300 banen behouden kunnen blijven. De fabriek zal in eerste instantie componenten en systemen gaan produceren voor het Israëlische defensiebedrijf Rafael, bekend van het Iron Dome-raketafweersysteem. De in Tel Aviv gevestigde investeringsmaatschappij is gespecialiseerd in defensietechnologie, cybersecurity en kritieke infrastructuur. Het fonds bundelt kapitaal met expertise uit de internationale veiligheids- en defensiesector en treedt in Osnabrück op als de drijvende kracht die de fysieke fabriekskennis koppelt aan defensiereus Rafael.
Deze onderdelen zijn direct bestemd voor de luchtverdediging van Duitsland en de rest van Europa. In Nederland kreeg vorig jaar VDL al een turnaround. Na het vertrek van grote autoklanten zoals BMW/MINI stond de fabriek in Born er erg slecht voor. De locatie werd getransformeerd in een multifunctionele hub waar militaire voertuigen worden geproduceerd in samenwerking met het Duitse defensieconcern Rheinmetall. Deze strategische omschakeling naar defensie, gecombineerd met orders voor de chipmachinegigant ASML, heeft ervoor gezorgd dat de fabriek in Born na jaren van zware verliezen kon voortbestaan.
De transitie van zowel VDL als Volkswagen is het gevolg van de dreiging vanuit Rusland. Door de toenemende internationale spanningen eisen de EU en de NAVO dat lidstaten en NAVO leden minder afhankelijk worden van buitenlandse toeleveringsketens en de eigen defensiecapaciteit drastisch opschroeven. De aanwezige infrastructuur, de nauwkeurige productieprocessen en de hoogwaardige expertise van het fabriekspersoneel in de autosector blijken perfect bruikbaar voor de complexe assemblage van militaire goederen. Wat begint in Osnabrück, zou zomaar een blauwdruk kunnen zijn voor andere kwakkelende Volkswagen-locaties in Emden, Zwickau of Hannover. De een z’n dood is de ander z’n brood.
Leave a Reply