Het in San Francisco gevestigde Rasier Operations, ofwel Uber werd in 2009 opgericht door Garrett Camp en Travis Kalanick en wordt onder andere gefinancierd door Goldman Sachs, Benchmark Capital, Google ventures, Microsoft, Blackrock, Baidu, Tata, Softbank Vision Fund, Citic Group China, The Wealth Fund of Saudi Arabia, Lowe case Capital en Sherpa Capital.
Het in San Francisco gevestigde Uber Technologies, waarvan de operationele chauffeursactiviteiten deels onder dochteronderneming Rasier Operations vielen, werd in 2009 opgericht door Garrett Camp en Travis Kalanick. De techgigant werd in de opeenvolgende jaren gefinancierd door Goldman Sachs, Benchmark Capital, BlackRock, Baidu, Tata en het Saoedische staatsinvesteringsfonds PIF, dat in juni 2016 een recordbedrag van 3,5 miljard dollar inbracht. Ook Microsoft raakte strategisch verweven met het platform door de integratie van Cortana en Bing Maps en de overname van 100 Microsoft-beeldingenieurs. Google investeerde in 2013 via Google Ventures (GV) initieel 248 miljoen dollar, een belang dat destijds expandeerde naar een waarde van 3,2 miljard dollar. Het Chinese staatsconglomeraat CITIC Group droeg eveneens bij met een investering van 88,6 miljoen euro, waarvan twintig miljoen dollar specifiek werd geoormerkt voor de expansie van Uber China. Binnen de bestuurskamer leidde een bittere machtsstrijd tot een radicale herstructurering. Nadat grootaandeelhouder Benchmark Capital medeoprichter Travis Kalanick had beschuldigd van fraude en wanbeleid, eiste het fonds zijn vertrek uit de dagelijkse leiding.
Kalanick probeerde aanvankelijk zijn grip te behouden door topbestuurders zoals Ursula Burns (Xerox) en John Thain (Merrill Lynch) aan te dragen om het stemrecht in zijn voordeel te veranderen. De nieuwe CEO, Dara Khosrowshahi, won echter de interne machtsstrijd en kreeg de raad van bestuur unaniem achter een alternatief hervormingsplan. Als onderdeel van deze grootschalige herstructurering trad de Japanse SoftBank Group toe als grootaandeelhouder. Een consortium onder leiding van SoftBank verwierf een belang van 17,5 procent in Uber door miljarden aan bestaande aandelen op te kopen van vroege investeerders zoals Menlo, First Round, Lowercase en Google Ventures. Hierbij nam SoftBank ook voor 1,4 miljard dollar aan aandelen over van Kalanick, die zich contractueel moest verbinden aan de voorwaarde dat hij niet zou terugkeren in de directie. Travis Kalanick trok zich vervolgens op 31 december 2019 definitief terug uit de raad van commissarissen en liquideerde zijn resterende aandelenpakketten, waarmee hij in totaal rond de drie miljard dollar incasseerde.
Uber breidt ook zijn samenwerking met het Chinese bedrijf Pony.ai flink uit. Het plan is om meer dan 2.000 robotaxi’s in te zetten in Europa.
Uber kreeg van de Autoriteit Persoonsgegevens (AP) een boete van 825 miljoen euro voor het overtreden van Europese dataregels tussen 2020 en 2022. Uber zou accounts van chauffeurs hebben gedeactiveerd via automatische systemen en zonder de chauffeurs daarover goed te informeren. Uber zegt de rechten van chauffeurs serieus te nemen. Chauffeurs kunnen bij beslissingen betrokken en kunnen klagen als ze gedeactiveerd worden. Een ieder heeft het recht om niet te worden onderworpen aan een besluit dat uitsluitend gebaseerd is op geautomatiseerde verwerking (inclusief profilering) als dit besluit juridische gevolgen heeft of de persoon op vergelijkbare wijze aanzienlijk treft. Elk individu heeft het recht om bezwaar te maken en te eisen dat er een mens naar de beslissing kijkt. Zelfs bij uitzonderingen, moet een organisatie maatregelen nemen om de rechten van de burger te beschermen. De recentere Europese AI Act scherpt de regels voor ‘hoog-risico’ AI-systemen nog verder aan, waarbij streng menselijk toezicht tijdens de ontwerpfase en het gebruik verplicht is. In Frankrijk werden chauffeurs geschorst die verdacht werden van onnodig omrijden om zo meer te verdienen. De zaak werd in Nederland behandeld omdat het Europese hoofdkantoor van Uber in Amsterdam zit. Uber gaat in beroep.
241.000 chauffeurs uit Nederland en het Verenigd Koninkrijk hebben via de stichting WIE International een claim ingediend vanwege het door AI gestuurde systeem dat bepaalt hoeveel chauffeurs per rit verdienen. Stichting WIE International eist dat Uber stopt met de AI-gestuurde manier van betalen die in strijd is met de privacywet. Sinds 2020 werkt Uber met AI die per rit beoordeelt hoeveel de chauffeur krijgt en wat de klant betaalt. Een algoritme kijkt naar verschillende data en berekent dan per rit een persoonlijk bedrag. Het systeem weet waar je bent, hoe druk het is, wat voor ritten je eerder hebt geaccepteerd of afgewezen, je beoordelingsscore en je gedrag als chauffeur. Maar het is niet transparant over waar de prijs nu op is gebaseerd. Hoe een bedrag dus exact tot stand komt blijft onduidelijk. En Uber houdt inmiddels zo’n 40 procent in plaats van 25 procent in. Chauffeurs in Nederland zeggen dat ze hierdoor sinds 2022 zo’n 7.500 euro per jaar mislopen. Hun uurloon daalde met gemiddeld ruim 7 euro. Uit een recente studie van Oxford en Stichting WIE bleek dat het gemiddelde bruto-uurloon van chauffeurs sinds de introductie van ‘Dynamic Pay’ daalde van 22,20 tot 19,06 pond, oftewel van 25,80 tot 22,15 euro. Dat is gebaseerd op gegevens van 258 chauffeurs in het Verenigd Koninkrijk die tussen 2016 en 2024 zo’n anderhalf miljoen ritten reden. De claim stelt dat Uber onrechtmatig gebruikmaakt van geautomatiseerde besluitvorming om tarieven vast te stellen. Ook zou Uber chauffeursdata onrechtmatig hebben gebruikt om zijn AI-modellen te trainen. De eisers willen een schadevergoeding en een verbod op de huidige werkwijze. Uber zelf ontkent dat ze de prijzen van een rit aanpasten op basis van hoe een individuele chauffeur zich gedraagt. Ook wordt volgens het bedrijf niet gekeken naar welke ritten iemand eerder heeft geaccepteerd of geweigerd. Volgens het bedrijf zorgt dynamische prijsstelling er juist voor dat minder aantrekkelijke ritten beter betalen, wat chauffeurs meer kans geeft om te verdienen. De claim kan resulteren in een schadevergoeding die tot in de miljarden euro’s kan oplopen.
Uber moet 40 miljoen dollar aftikken aan de familie van de Amerikaanse Emily Normandin-Parker. De 23-jarige vrouw kwam om bij een aanrijding op de snelweg in Californië, nadat haar Uber-chauffeur haar daar zou hebben achtergelaten. Het ongeval gebeurde op 12 augustus 2023. Normandin-Parker, die net was afgestudeerd aan de Universiteit van Californië in Los Angeles, had samen met een vriendin een Uber besteld om thuis te komen. De twee waren dronken en de vriendin moest in de auto overgeven. Volgens de ouders van de 23-jarige vrouw zou de chauffeur aan de kant van de snelweg zijn gestopt. De twee moesten van hem uitstappen. Op die plek, langs de snelweg, werd Normandin-Parker dodelijk aangereden door een ander voertuig. “Emily deed alles wat Uber van passagiers vraagt. Ze maakte de verantwoordelijke keuze om niet zelf te rijden en we vertrouwden erop dat Uber haar veilig thuis zou brengen. Dat vertrouwen heeft onze dochter haar leven gekost”, zeiden haar ouders in een verklaring. Volgens de advocaten van de familie heeft de chauffeur, Vu Tran, de twee vrouwen in hulpeloze toestand achtergelaten op de snelweg. Hij belde zelfs nog naar Uber om te eisen dat Normandin-Parker schoonmaakkosten zou betalen voor de auto, stelden de advocaten.
De chauffeur zou ‘veel bezorgder zijn voor zijn nieuwe auto dan voor zijn passagiers’, liet de rechter weten. Bovendien had hij de vrouwen ook op een veilige plek kunnen afzetten bij de eerstvolgende afrit, voegde hij eraan toe. Uber voerde in de zaak aan dat het gaat om een zelfstandige chauffeur, waardoor het bedrijf niet verantwoordelijk zou zijn voor wat er is gebeurd. Aanvankelijk zou de ouders een schikking zijn aangeboden: zij zouden 10 miljoen dollar krijgen als ze verder niet meer over het voorval zouden praten. Maar dat weigerden ze. Na een arbitrageprocedure van vijf dagen heeft de rechter het taxibedrijf bevolen de ouders te betalen. Bij arbitrage kun je geschillen buiten de rechtbank om oplossen met behulp van een arbiter, een onafhankelijke deskundige. In dit geval was dat een gepensioneerde rechter. Uber vindt dat de arbiter het bedrijf onterecht juridisch verantwoordelijk heeft gehouden.
“We hebben onze aanpak op het gebied van veiligheid door de jaren heen steeds verder versterkt door middel van nieuwe technologie, beleid en veiligheidsmaatregelen die zijn ontwikkeld in overleg met veiligheidsexperts, waaronder extra richtlijnen voor chauffeurs over het vermijden van afzetten op onveilige locaties”, stelt het bedrijf in een verklaring.
Uit protest tegen de hoge commissie die Uber over ritten rekent heeft de actiegroep Taxi Chauffeurs Maastricht voor 9 oktober 2026 een staking uitgeroepen. De commissie is sinds de invoering van een variabel tarief in sommige gevallen opgelopen tot wel 50 procent. Meer dan honderd chauffeurs hebben zich bij de actie aangesloten. De chauffeurs verzamelen zich vrijdag vanaf 12:00 uur met spandoeken bij het station in Maastricht. “We bieden wel normale taxiritten aan via de meter en tegen een eerlijk tarief”, zegt hij. Volgens Franssen kunnen klanten daardoor ook tijdens de staking gewoon een taxi nemen. Uber zou volgens de chauffeurs een aantal jaar geleden terrein gewonnen hebben in Maastricht door te beginnen met lage commissietarieven van 5 procent, waarna deze geleidelijk werden verhoogd. Een paar maanden geleden besloot Uber landelijk om voortaan te werken met een variabele commissie. Die ligt volgens de chauffeurs meestal tussen de 30 en 45 procent, met uitschieters tot 50 procent. Dit percentage wordt bepaald door vraag en aanbod. Wanneer het rustig is, betaalt de chauffeur minder commissie dan wanneer het druk is. Volgens de chauffeurs kan bovendien voor dezelfde rit een ander commissiepercentage gelden. “Als jij als chauffeur dichter bij de ophaal locatie bent, kan het zijn dat je meer commissie betaalt, terwijl de klant hetzelfde bedrag betaalt. Volgens de organisator maakt Uber daarbij gebruik van het idee dat een chauffeur die al dichtbij is, de rit waarschijnlijk toch wel zal aannemen, ondanks de hoge commissie. De chauffeurs vinden de huidige verdeling van de ritprijs niet meer houdbaar. Zij betalen zelf voor onder andere hun auto, verzekering, onderhoud, afschrijving en brandstof of elektriciteit. De actiegroep heeft Uber een brief gestuurd. Hierin schrijven ze dat ze van mening zijn dat de huidige verdeling van de ritprijs moet veranderen. Hun eis is dat Uber de commissie verlaagt naar 15 procent. Dit houdt dus in dat maximaal 15 procent van de ritprijs naar Uber mag gaan en 85 procent naar de chauffeur. De chauffeurs willen het liefst nog vóór 9 oktober met Uber in gesprek, maar een reactie van Uber hebben de chauffeurs naar eigen zeggen nog niet ontvangen. Volgens Franssen is de aangetekende brief bovendien nog niet eens door Uber opgehaald. Dit laat volgens Franssen ook een ander probleem zien: dat het contact met Uber moeizaam verloopt. “Je krijgt niemand te pakken. Niemand reageert of koppelt terug. Dat is ook de macht: er is geen aanspreekpunt, er is niemand. Het is allemaal chatten en AI-bots die vertellen wat je moet doen”, zegt Franssen gefrustreerd.
Volgens Franssen zijn taxichauffeurs in Maastricht inmiddels afhankelijk geworden van Uber voor hun ritten. Vrijwel alle zelfstandige taxichauffeurs zouden via het platform werken. Dit komt doordat klanten massaal kiezen voor Uber, in plaats van een taxi rechtstreeks bij een chauffeur te bestellen.
De actie is bekend bij de gemeente Maastricht. Volgens Franssen wordt ook de handhaving betrokken om alles veilig te laten verlopen.
Meer lezen over Uber, de bestaansgeschiedenis en de ontwikkelingen, klik op de boeklink voor ons E-book
Terug naar nieuwsoverzicht
Terug naar blogoverzicht
Reactie achterlaten?
Deze informatieve blog wordt u aangeboden door BVS Taxi Ter Aar
Om uw privacy en de veiligheid van deze website optimaal te waarborgen, maken wij geen gebruik van een online contactformulier.
U kunt uw reactie of vraag direct en veilig sturen naar onze redactie@bvs.nl via onderstaande knop.